Parmi les lieux de m\u00e9moire incarnant les Lumi\u00e8res, peu de noms r\u00e9sonnent \u00e0 l\u2019\u00e9gal de celui du ch\u00e2teau de Cirey en Champagne, o\u00f9 Voltaire partagea durant quinze ans la vie d\u2019\u00c9milie Du Ch\u00e2telet, apr\u00e8s la publication et la censure de ses\u00a0Lettres philosophiques<\/i>. Le site \u00e9voque encore leur couple l\u00e9gendaire, une complicit\u00e9 rare de c\u0153ur et d\u2019esprit, l\u2019intensit\u00e9 intellectuelle d\u2019une rencontre d\u2019exception. C’est \u00e0 Cirey que Voltaire \u00e9crivit ses\u00a0\u00c9l\u00e9ments de la philosophie de Newton<\/i>, son\u00a0Trait\u00e9 de m\u00e9taphysique<\/i>, ses\u00a0Discours en vers sur l\u2019homme<\/i>. Plusieurs ouvrages qui marqueront la suite de sa carri\u00e8re y furent aussi commenc\u00e9s : le\u00a0Si\u00e8cle de Louis XIV<\/i>, l\u2019Essai sur les m\u0153urs<\/i>,\u00a0La Pucelle<\/i>\u00a0entre autres. \u00c9milie cultiva de son c\u00f4t\u00e9 \u00e0 Cirey les sciences, les math\u00e9matiques et la physique surtout, avec la passion qu\u2019elle mettait \u00e0 toutes choses, r\u00e9alisant par exemple la premi\u00e8re traduction fran\u00e7aise comment\u00e9e des fameux\u00a0Principia mathematica<\/i>\u00a0de Newton, qu\u2019elle acheva quelques jours avant sa mort en 1749.<\/p>\n
Le ch\u00e2teau passera en 1765 au fils d\u2019\u00c9milie, Louis-Marie-Florent, qui en fit don en 1789, peu avant la prise de la Bastille, \u00e0 sa ni\u00e8ce par alliance, Mme de Simiane, n\u00e9e Diane-Ad\u00e9la\u00efde de Damas. Apr\u00e8s quoi Cirey allait rester dans la famille des Damas jusqu\u2019\u00e0 la fin du XIXe si\u00e8cle.<\/p>\n
Le ch\u00e2teau fut vid\u00e9 sous la R\u00e9volution : quand Mme de Simiane en reprit possession, elle n\u2019y trouva pas seulement une chaise pour s\u2019asseoir. On pensait savoir que les archives des Du Ch\u00e2telet et la biblioth\u00e8que de Cirey avaient \u00e9t\u00e9 dispers\u00e9es ou d\u00e9truites, mais ce n\u2019\u00e9tait pas le cas et nous avons appris en 2010 que la biblioth\u00e8que et les archives du ch\u00e2teau existaient encore, ayant surv\u00e9cu \u00e0 la R\u00e9volution. La biblioth\u00e8que avait \u00e9t\u00e9 install\u00e9e en 1892 dans la nouvelle maison des Damas, construite pour eux \u00e0 quelques lieues au nord de Cirey, en pleine campagne, et les archives, emplissant dix grandes caisses de bois, furent alors remis\u00e9es dans le grenier. Elles s\u2019y trouvaient toujours, cent vingt ans plus tard…<\/p>\n
Les archives de famille proprement dites, vaste ensemble datant du XIIIe si\u00e8cle \u00e0 la R\u00e9volution, sont entr\u00e9es, en ao\u00fbt 2012, aux Archives d\u00e9partementales de la Haute-Marne \u00e0 Chaumont.<\/p>\n
Les manuscrits scientifiques et personnels d\u2019\u00c9milie Du Ch\u00e2telet et Voltaire, par contre, ont \u00e9t\u00e9 vendus aux ench\u00e8res \u00e0 Paris le 29 octobre 2012. Parmi eux, plusieurs pi\u00e8ces d\u2019un int\u00e9r\u00eat tout \u00e0 fait exceptionnel : un manuscrit des\u00a0\u00c9l\u00e9ments de la philosophie de Newton<\/i>, celui-l\u00e0 m\u00eame qui fut offert par Voltaire \u00e0 \u00c9milie Du Ch\u00e2telet, portant des notes de la main de l\u2019un et de l\u2019autre ; les manuscrits de l\u2019Exposition abr\u00e9g\u00e9e du syst\u00e8me du monde selon les principes de monsieur Newton<\/i>, abondamment corrig\u00e9s de la main de Mme Du Ch\u00e2telet, qui manquaient au d\u00e9p\u00f4t de sa traduction \u00e0 la Biblioth\u00e8que du roi, effectu\u00e9 juste avant sa mort ; deux manuscrits de son \u00e9tude majeure et inconnue sur l\u2019optique de Newton\u2009; diverses notes de la main de Voltaire\u2009; plusieurs carnets de travail de Mme Du Ch\u00e2telet sur la g\u00e9om\u00e9trie, l\u2019arithm\u00e9tique, l\u2019optique ; un volume de notes sur l\u2019histoire de la religion, utilis\u00e9 par Mme Du Ch\u00e2telet, soit pour ses propres \u00e9tudes, soit dans des travaux crois\u00e9s avec Voltaire.<\/p>\n
Nous remercions celles et ceux qui ont g\u00e9n\u00e9reusement contribu\u00e9 \u00e0 l’appel lanc\u00e9 par le fonds de dotation Voltaire.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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